北京天坛最初为明永乐十八年（1420年）仿南京大祀坛形制而建的天地坛，嘉靖九年（1530年）实行四郊分祀制度后，在北郊觅地另建地坛，原天地坛则专事祭天、祈谷和祈雨，并改名为天坛。清代基本沿袭明制，在乾隆年间曾进行过大规模的改扩建，但年门和皇乾殿是明代建筑而无改建除外。 明嘉靖十一年（1532年），在圜丘坛外泰元门东建起崇雩坛。 明嘉靖十七年（1538年），实行四郊分祀之后，大祀殿废而不用。嘉靖皇帝诏令拆大祀殿。 明嘉靖十九年（1540年），在大祀殿原址筹建大享殿。明嘉靖二十四年（1545年）8月，大享殿建成。 清乾隆十二年（1747年），拆除明嘉靖年间建造的崇雩坛。 清乾隆十六年（1751年），乾隆帝降旨改大享殿为祈年殿，大享门为祈年门。清乾隆十七年（1752年），修理圜丘、皇穹宇。祈年殿三覆檐上层青瓦、中层黄瓦、下层绿瓦及其祈年门、两庑、皇干殿绿瓦均改为青色琉璃，其它仍照旧制盖覆绿瓦。 清光绪十五年（1889年），祈年殿毁于雷火。次年（1890年），祈年殿重建。 直至清光绪二十二年（1896年），祈年殿重建完工。 1900年八国联军进攻北京时，甚至还把司令部设在这里，并在圜丘坛上架设大炮，攻击正阳门和紫禁城，联军们将几乎所有的陈设和祭器都席卷而去。 1911年，辛亥革命爆发。1912年中华民国成立后，除了中华民国大总统袁世凯在1913年冬至祭天外，天坛不再进行任何祭祀活动，专用于为皇帝祭祀服务的天坛从此“任人游览”。1918年起辟为公园，正式对民众开放。[3][4] 1951年北京市政府组建了天坛管理处，1957年天坛被列入北京市第一批古建文物保护单位。[4] 1961年，国务院公布天坛为“全国重点文物保护单位”。 1998年被联合国教科文组织确认为“世界文化遗产”。[1] 2007年5月8日，天坛公园被中国国家旅游局评为国家AAAAA级旅游景区。[2] 2024年7月27日，天坛作为其中一个组成部分入选另一项世界遗产“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”[5]。 布局 天坛布局图 天坛建筑布局呈“回”字形，由两道坛墙分成内坛、外坛两大部分。外坛墙总长6416米，内坛墙总长3292米。最南的围墙呈方型，象征地，最北的围墙呈半圆型，象征天，北高南低，这既表示天高地低，又表示“天圆地方”，因此俗称“天地墙”。[6] 天坛主要建筑集中于内坛，内坛以墙分为南北两部,并用一座长360米、宽28米、高2.5米的“丹陛桥”（砖砌甬道）连接圜丘坛和祈谷坛，构成内坛的南北轴线，轴线两侧为大面积古柏林。以北为“祈谷坛”，用于春季祈祷丰年，中心建筑是祈年殿。以南为“圜丘坛”，专门用于“冬至”日祭天，中心建筑是一巨大的圆形石台，名“圜丘”[1]，西部修有斋宫[7]。 天坛的内坛墙周长4152米，总共辟有六门：祈谷坛有东天门、北天门、西天门，圜丘坛的南面有泰元、昭亨和广利门。外坛墙周长6553米，原本只在西墙上开辟祈谷坛门和圜丘坛门，1949年后又陆续新建东门和北门，并把内坛南面的昭亨门改为南门[2]。外坛主要为林区，广植树木，外坛西部偏南有神乐署，是乐舞排练之所，俗称天坛道院。